Περιγραφή
Ο ελαστικοφόρος φίκος ή καουτσουκόδενδρο είναι ένα από τα πιο δημοφιλή καλλωπιστικά δένδρα σε όλο τον κόσμο. Στα ψυχρότερα κλίματα χρησιμοποιείτε ως φυτό εσωτερικού χώρου. Στην χώρα μας γνωρίζουμε το φίκο περισσότερο ως φυτό εσωτερικού χώρου, όμως σε διάφορες παραθαλάσσιες συνήθως περιοχές της νότιας Ελλάδας συναντάται σε αυλές και κήπους κατοικιών. Είναι πολύ εντυπωσιακό δένδρο εξαιτίας της δυναμικής ανάπτυξης του καθώς και των μεγάλων, βαθυπράσινων και στιλπνών φύλλων του.
Ο ελαστικοφόρος φίκος είναι αειθαλές φυτό. Αρχικά αναπτύσσεται ως θαμνώδες φυτό, στη συνέχεια όμως καθώς μεγαλώνει ρίχνει τα κατώτερα φύλλα του. Στην Ελλάδα το ύψος του κυμαίνεται γύρω στα 10 μέτρα. Ως φυτό εσωτερικού χώρου συνήθως έχει ύψος περίπου 1 – 1.5 μέτρο. Παρόλα αυτά όταν βρει χώρο μπορεί να φτάσει αρκετά ψηλότερα. Έχει χονδρό κορμό και κλαδιά. Τα φύλλα του είναι μεγάλα, δερματώδη, στιλπνά με βαθύ πράσινο χρώμα. Παρουσιάζει κανονικό ρυθμό ανάπτυξης. Τα άνθη του είναι μικρά, κίτρινου χρώματος και οι καρποί του είναι σφαιρικοί που μοιάζουν με σύκο. Στις συνθήκες της χώρας μας το φυτό δεν παράγει άνθη και καρπούς.
